Es una realidad que, llegado a cierta edad, el deterioro físico se acrecienta en las personas mayores. Del mismo modo que, una gran mayoría, deja de lado la actividad física por los impedimentos lógicos de la edad. No obstante, este ejercicio físico para personas mayores es fundamental para combatir problemas relacionados con los huesos, articulaciones, problemas cardíacos o de metabolismo. Ahora bien, ¿qué deporte y ejercicio se recomienda para personas de edad avanzada?

La rutina de hacer ejercicio, sea cual sea la edad, va a suponer una gran ayuda en un afán por ganar calidad de vida. Compaginados con una buena alimentación, es sinónimo de una vida más plena, saludable y con mayor autonomía. Pero son las personas mayores a las que más hay que concienciar de la necesidad del ejercicio físico en el día a día.

Beneficios del ejercicio en edad adulta

Son muchas las ventajas de incorporar ejercicio físico en la rutina diaria, más aún para las personas cuyo rendimiento físico está limitado por la edad. Es una motivación extra y una actividad que ofrece rendimientos y resultados notables para el futuro. Por eso es tan importante ayudar a los ancianos y mayores a tener un envejecimiento activo.

Dentro de los múltiples beneficios de la realización de ciertos ejercicios pautados, se encuentran las mejoras de aspectos tan relevantes como los siguientes:

Huesos

Conforme se cumplen años y el cuerpo envejece, esto repercute en los huesos, ¿de qué manera? Principalmente se reduce la densidad ósea y el hueso adquiere mayor porosidad. A esto se le conoce como ‘osteoporosis’. Esto se puede minimizar con ciertos ejercicios.

Músculos

A cierta edad, si no se realiza el deporte adecuado, se pierde mucha masa muscular. Esta pérdida provoca que los músculos pierdan fuerza y se reduce su capacidad para contraerse. Esto tiene una repercusión directa en cómo afrontar el día a día, la aparición de episodios de cansancio, y la pérdida de movilidad.

Articulaciones

Las articulaciones también tienen un efecto directo en la actividad diaria. Y en personas de mayor edad crea estados de rigidez y pérdida de resistencia para desarrollar las acciones rutinarias.

Beneficios psicológicos

La realización de deporte en mayores también tiene grandes ventajas a nivel psicológico. Al fortalecer el cuerpo, también se consigue fortalecer la mente, y sobre todo, mantenerla ocupada, una de las grandes preocupaciones para este sector de la población.

Todas estas ventajas ofrecen una gran oportunidad para hacer frente a ciertas patologías como la:

• Protección frente a osteoporosis
• Reducción de fracturas óseas y fortalecimiento de densidad ósea
• Menos riesgo de cardiopatías
• Potenciamiento del sistema inmune
• Fortalecimiento muscular y de resistencia
• Resistencia ante la obesidad y diabetes
• Reducción de dolores musculares y articulares
• Potencia funciones cognitivas
• Menos riesgo de sufrir demencia o depresión

Mejores ejercicios para personas mayores

Entonces, ¿cuáles son las mejores actividades físicas para hacer con personas mayores? Existen una gran variedad de tipologías de ejercicios que se pueden realizar en función de cada caso personal. Lo importante es mantenerse activo a estas edades avanzadas en distintos grados de intensidad.

Ejercicios aeróbicos

Una de las rutinas más recomendadas es el ejercicio aeróbico. Y dentro de este ejercicio aeróbico para mayores se incluyen las caminatas, paseos, o incluso andar a un ritmo ligero cuando se pueda. Esto fortalecerá todo el sistema respiratorio.

Se tratan de ejercicios regulares mantenidos en el tiempo. Otros ejemplos son ir en bicicleta o nadar, o incluso subir y bajar escaleras.

Ejercicios musculares

Este tipo de ejercicios perfectos para prevenir lesiones. Para ello se pueden utilizar pequeñas pesas para hacer determinados ejercicios. O acudir a parques que cuenten con actividades para personas mayores y ejercicios. También pueden repetirse movimientos habituales como levantarse de la cama para potenciar estos gestos. O aprovechar muebles para hacer diferentes flexiones para fortalecer caderas y piernas.

Ejercicios de flexibilidad

Otra de las recomendaciones fehacientes en edad adulta es mejorar la flexibilidad del cuerpo. Haciendo estiramientos de piernas, espaldas, brazos, tobillos, tríceps, hombros… y los diferentes focos clave se pueden atrasar muchos de los inconvenientes para la salud. En estos casos, se puede hacer uso de esterillas que es la mejor forma de realizar los diferentes ejercicios.

Otros deportes recomendados

Para todas aquellas personas acostumbradas a realizar ejercicio de forma habitual, siempre están abiertas todas las alternativas posibles y la realización de diferentes deportes atendiendo a los diferentes niveles e intensidad. Desde nadar, marcha, golf, tenis, o realizar yoga.

Cuando nos hacemos cargo de los cuidados de personas mayores, podemos empezar a notar determinados síntomas y conductas que nos llaman la atención, y que tal vez no llegamos a comprender del todo. Tales como conductas agresivas, agitación, negación a realizar alguna tarea sencilla como el aseo o pasear, apatía o depresión, etc. Ante eso, surgen muchas dudas y temores sobre cómo tratar trastornos de conductas en personas mayores.

La aparición de esos trastornos en las personas mayores es lamentablemente más común de lo que desearíamos, y es también muy disruptivo, tanto para las personas mayores como para nosotros mismos.

Veamos a continuación qué podemos hacer para mejorar la calidad de vida de las personas mayores a las que cuidamos, y la nuestra propia, ante este tipo de conductas.

Tipos de trastornos de conductas en mayores

Son muchos y muy variados los tipos de trastornos conductuales en mayores, además del grado en el que se van a mostrar y su incidencia en la actividad diaria. Por eso conviene saber cómo tratarlas y de qué manera vivir con ellas y minimizarlas.

Síntomas de depresión

Es muy común que las personas mayores tengan síntomas de depresión: quejas continuas, sentimientos de tristeza, apatía, agitación, etc.

Ansiedad en mayores

También podemos encontrar síntomas de ansiedad tales como deambulación, conductas repetitivas, excesiva agitación… Aquí también pertenecen las contestaciones alteradas o de mal humor.

Conducta agresiva

Otras conductas, que generalmente causan mayor preocupación en las personas mayores son agresividad, alucinaciones (ver u oír cosas o personas que no se encuentran allí) o delirios (creencias falsas).

No todas las conductas se manifiestan de forma física (golpes, deambulación…), si no que pueden ser verbales (quejas, insultos, etc.), así como no necesariamente tienen que ser agresivas.

Causas de estas conductas en la vejez

Es importante entender que la vida no solo ha dado un giro para nosotros, sino que las propias personas mayores sienten que suceden demasiados cambios que escapan a su control. Tienen la sensación de que ocurren demasiadas cosas al mismo tiempo, y se sienten con menos recursos para afrontar los problemas o adaptarse a las situaciones.

Además, notan que tienen menor poder de decisión, pasando a ser sus hijos, sobrinos, o cuidadores los que organizan su vida en su lugar. También hay que tener en cuenta otros aspectos que pueden influir: pérdida de visión o audición, infecciones, dolores, alteraciones provocadas por fármacos, etc.

Al fin y al cabo, ¿No estamos todos más irritados si sentimos dolor constante por algún motivo? ¿O si no entendemos lo que está pasando? ¿O si sentimos que no nos hacen caso?

Si esas situaciones influyen en nosotros, naturalmente también influirán en las personas mayores, siendo que muchas de ellas tienen mayores problemas para comunicar de una manera clara lo que perciben o sienten.

Medidas y tratamientos

En primer lugar, con las personas mayores con trastornos conductuales es importante consultar de forma periódica al neurólogo o geriatra, informado de lo que está sucediendo. Será él quien determine si es necesario ajustar la dosis del tratamiento que toman, manteniéndola, aumentándola, disminuyéndola o incluso variándolos si considera que alguno de los fármacos no ha resultado apropiado para la persona. Al fin y al cabo, no todas las personas mayores reaccionan igual a todos los fármacos.

En cuanto a las medidas no farmacológicas que pueden ayudar a controlar la conducta de las personas mayores en un momento de dificultad, encontramos varias posibilidades:

• Distraer la atención de aquellos estímulos que le generen ansiedad.
• Focalizar su atención, disminuyendo la variedad de estímulos que les está afectando. Es recomendable que tan solo les hable una persona, y trate de atraer su atención a una única cosa.
• Lenguaje tranquilo, sencillo y claro. Usar frases cortas y repetir el nombre de la persona, siempre con cariño, suele ayudar.
• Dejar espacio, evitando que se sientan agobiados. Si se sienten alterados, puede convenir alejarnos momentáneamente y tratar de volver al tema si es necesario en otro momento.
• Evitar confrontar o crear conflicto. No es recomendable justificarnos, ya que favorecemos que se pongan a la defensiva.
• Favorecer la orientación. Es necesario que sepan la hora que es, dónde están, qué planes hay en el día, etc.
• Favorecer la autonomía de las personas mayores es de vital importancia. No es lo mismo decir “Vamos a comer”, que “¿Te parece si nos vamos a comer ya?”. Podemos también tratar de darles un par de opciones para que elijan qué ponerse, o qué comer, por ejemplo.
• Estimulación cognitiva y afectiva, con actividades que mejoren su memoria y favorezcan sus relaciones sociales. Si pueden ser grupales, mejor.
• Realización de actividad física: estiramientos, andar, ejercicios (pudiendo usarse pedalier, bicicleta, etc. o haciendo actividades como yoga).

La edad avanzada de las personas mayores lleva consigo una serie de medidas a tomar para facilitar el bienestar y mejorar la calidad de vida. Decisiones como qué hacer, cómo garantizar sus cuidados, ingresar a esta persona en una residencia o cuidarlo en casa. Son solo algunas cuestiones a valorar.

En este caso, si se decide optar por cuidados en casa para una persona mayor hay que conocer los tipos de cuidados y funciones de una cuidadora de ancianos, así como dónde encontrar al mejor candidato.

En la actualidad, varía el porcentaje de personas que opta, primero por ingresar a una persona en edad avanzada en una residencia, las familias que prefieren cuidar ellas mismas a su pariente, o las personas que deciden contratar a una cuidadora para estar en casa. Todas ellas son igual de válidas, pero requieren de diferentes cuestiones, tanto sociales como económicas.

Cada una de estas soluciones cuenta con unas ventajas e inconvenientes particulares. Por lo que siempre es conveniente valorar todas estas posibilidades y optar por la que mejor se adapte, tanto a la familia como a la persona mayor.

Ventajas de los cuidados en casa

Ante estas alternativas una de las más influyentes y que se suele mantener es la de mantener y cuidar a las personas mayores en sus propias casas. Tanto para casos en los que los ancianos vivan solo y no dispongan de familiares directos. Así como para familiares que prefieren que cuiden de sus parientes de más edad en sus casas familiares de toda la vida.

¿Por qué? Porque de esta forma las personas mayores mantienen tal y como está su entorno, sin que este cambie para no verse sometidos a modificaciones o diferentes rutinas. Los ancianos, y más aquellos que empiezan a sufrir algún tipo de enfermedad relacionada con la edad, o no, están acostumbrados a una forma de vida, y mantenerla tal y como está, con la ayuda de personal externo o familiares es importante para salvaguardar su bienestar.

De esta forma se encuentran mucho más tranquilos, y siempre pueden tener una relación mucho más cercana con el cuidador/a doméstico que ingresado en un centro.

Funciones de una cuidadora doméstica de ancianos

¿Cuál es la actividad principal de una cuidadora de personas mayores en casa? El papel de los cuidadores es esencial para mejorar las condiciones y los años de vida durante la vejez. Por eso es muy importante valorar su trabajo y ayudarles a poder desarrollarlo en las mejores medidas posible, ya que esto irá en beneficio de la persona mayor que tenga a su cuidado.

Su función es vital para garantizar el bienestar de mayores, tanto en el ambiente doméstico, como en los momentos de los paseos.

Para ello, también es necesario localizar centros y organizaciones que ayuden en toda la labor para encontrar al cuidador perfecto e indicado para cada familia.

Actividades de una cuidadora de mayores en casa

Entre las funciones más destacadas que envuelven el trabajo es indispensable pensar en todas aquellas actividades que giran en beneficio de la salud y el bienestar de las personas mayores. Sobre todo, a aquellas que están cómodas en su hogar y quieren mantener esa tranquilidad. Estas funciones vitales se resumen en estas áreas de trabajo diario.

• Atender las necesidades de la persona mayor
• Garantizar la higiene y el aseo en todo momento
• Controlar y organizar la medicación recetada
• Realizar tareas de rehabilitación y ejercicio, siempre y cuando sea necesario y se pueda
• Acompañamiento durante traslados y paseos
• Fomentar las relaciones sociales y la cercanía para mantener activa la salud mental
• Encargarse de las comidas y casa

¿Sabes cuánto puede llegar a perjudicar los periodos de soledad en las personas mayores? Ahora bien, ¿se puede evitar la soledad en las personas de edad avanzada, o al menos reducirla? Esta es una tarea diaria que hay que fomentar y trabajar para evitar que las personas mayores sufran las consecuencias de la soledad.

Toda ayuda es poca en este sentido, y desde la Fundación Atilano Sánchez Sánchez queremos promover la concienciación por el cuidado y el trabajo para mantener activos y en un estado de salud físico y mental sano a todas estas personas conforme pasan los años. Porque tan importante es el trabajo, los ejercicios, la fisioterapia, andar, como el acompañamiento, las actividades para la memoria, y favorecer el estado de ánimo evitando la aparición de la soledad en su máxima expresión.

Cómo afecta la soledad a los mayores

¿Qué es la soledad? La soledad en sí puede ser considerada como una enfermedad. Está relacionada con el estado de ánimo y la manera en cómo afrontar la vida. Este periodo puede ser tanto efímero, como desarrollarse y empeorarse con el paso del tiempo si no se detecta o se trabaja para minimizar.

Una cosa es que vivan solos, tengan su independencia, y pueden desenvolverse en el desarrollo de la vida diaria. Pero otro caso aparte, es el alcance de esta enfermedad que, sobre todo, afecta a aquellas personas que no se sienten útiles o que no fomentan ninguna actividad social en las que poder mantener un hábito saludable de convivencia con otras personas de su entorno o familia. Es así cuando empieza a desarrollarse esta enfermedad y comienza a afectar en la salud de las personas de avanzada edad en múltiples representaciones.

Problemas relacionados con la soledad

La soledad no es solo un estado de tristeza, sino que puede conllevar consecuencias más graves para la salud. Entre ellas, puede agravar patologías en personas mayores. Algunas de las más habituales están relacionadas con los estados de depresión, la demencia, deterioro cognitivo, desnutrición, diabetes o enfermedades cardiovasculares.

Esta apatía generalizada puede derivar en otras enfermedades también de tipo óseo, así como en un aumento de riesgos de accidentes domésticos.

Es un problema que la propia familia debe atender para incentivar y motivar a sus mayores en actividades donde se involucren y se sientan activos. Ya sean en actividades sociales, de ocio, o acciones para mantener su tiempo ocupado y donde se fomente además su independencia y capacidades.

Cuándo aparece la soledad

Pese a lo que pueda parecer, la soledad no tiene punto de partida ni edad. Es un estado que puede acentuarse en la persona en cualquier momento de su vida. Por eso es preciso estar atento a la manera de actuar y de comportarse de una persona que ofrezca síntomas relacionados con esta enfermedad.

Aunque es verdad que la soledad es mucho más acentuada en personas mayores dado su nivel de aislamiento y entorno menos activo. Tanto las personas mayores autónomas, como los mayores dependientes están en riesgo de padecer esta enfermedad.

Cómo mejorar el estado de personas mayores en soledad

Existen metodologías, herramientas y acciones que se pueden activar para mejorar el estado de ánimo y soledad de las personas mayores. Para ello, es necesario conocer las diferentes mecánicas y opciones más habituales que suelen desarrollarse para cambiar el modelo de vida hacia una vida más ambiciosa y activa.

Más actividad

Uno de los consejos y recomendaciones más productivas es el de aumentar el nivel de actividad y ejercicio. No hay que estar en casa el día entero sin moverse, sino que hay que fomentar el movimiento. Ya sea con algún ejercicio concreto, o dando paseos.

Promover entornos sociales

Otra opción interesante para personas de más de 60 años es el de promover las actividades sociales. Ayudar a crear un entorno en el que se sientan acompañados, puedan establecer relaciones y siempre tengan a alguien con quien hablar.

Contacto diario

El contacto diario es esencial. Y esto está relacionado tanto con las visitas al domicilio por parte de familia y amigos, así como con llamadas.

Qué ocurre si una familia no puede atender estas necesidades

Llegados a cierto punto de la vida, en ocasiones una familia no puede dedicar todo el tiempo que sería necesario para acompañar y motivar a un familiar de avanzada edad. Pero para ello existen alternativas cualificadas y profesionales para que no por ello esta persona se sienta abandonada.

Entre estas opciones las más habituales son:

• Centros de ocio
• Residencias
• Acompañamiento en casa de cuidadores

Cuidar a las personas mayores con poca movilidad puede ser una tarea muy complicada, si no sabes cómo hacerlo con la técnica adecuada. Pudiendo ser perjudicial tanto para el cuidador como para el anciano.

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